Wat als jouw kopje koffie in de ochtend niet alleen energie geeft, maar je ook verbindt met je omgeving? In Het Café, gevestigd binnen de muren van Het Duurzame Warenhuis, zijn producten niet alleen biologisch, seizoensgebonden en lokaal, maar vertellen ze ook een verhaal. Zo vind je op de menukaart bijvoorbeeld verhalen van boeren uit de omgeving. Sinds 2,5 jaar geeft manager Hanna Roelse met veel passie richting aan Het Café. Op deze plek komt het voor Hanna allemaal samen, haar liefde voor de natuur, het vertellen van verhalen en het werken in de horeca. Hanna: ‘We zijn altijd in ontwikkeling!’
Onder de vleugels van Het Duurzame Warenhuis
Het Duurzame Warenhuis, sinds 2014 een begrip in Nijmegen, is een warenhuis waarbij alles wordt geproduceerd met respect voor mens en natuur. Er is een eigen kledinglijn van biologisch katoen, een zero waste vulstation en zelfs een kledingherstelservice en coupeuse. Destijds was het de eerste en grootste duurzame winkel van Nederland, maar inmiddels hebben ze vele andere duurzame warenhuizen weten te inspireren. En sinds 2023 hoort Het Café er dus bij! Daarmee zijn ze dé ontmoetingsplek voor duurzaamheid geworden die ze altijd al voor zich zagen.
Lokaal, biologisch en seizoensgebonden
De menukaart is 100% biologisch. ‘Hierin doen we geen concessies’, benadrukt Hanna. Ook is deze seizoensgebonden, waardoor er beter kan worden samengewerkt met lokale boeren en hun oogst. ‘Het was in het begin wel even spannend of deze seizoensgebonden menukaart zou aanslaan. Je bent veel meer aan het koken en je moet je keuken anders inrichten’, legt Hanna uit. Gelukkig bleek het een succes! Hanna: ‘In Het Café is iedereen welkom. Er hangt een fijne, relaxte sfeer met verschillende hoekjes en genderneutrale toiletten.’ Op dit moment werken ze aan een betere toegankelijkheid voor rolstoelen. Dit deden ze al goed, maar kan nóg beter.
Lokaal samenwerken
Hanna ziet een meerwaarde in elkaar fysiek ontmoeten op netwerkborrels, zoals bij Impact024, een netwerkorganisatie in Nijmegen speciaal voor impactondernemers. ‘Ik vind dit steeds heel inspirerend. Je bent met dezelfde dingen bezig en deelt dezelfde kernwaardes. Je herkent jezelf in andere ondernemers, waardoor je nog sneller bereid bent om elkaar verder te helpen.’ Binnen Het Café wordt er niet alleen samengewerkt met lokale leveranciers, maar ook met lokale kunstenaars. Zo hangt er iedere 6 maanden andere kunst aan de muur en worden er regelmatig sociaal-culturele events georganiseerd. Een voorbeeld hiervan is muziek op zondag, waarbij vooral een plek gecreëerd wordt voor beginnende én lokale makers.
Teamspirit
Sinds een jaar heeft Het Duurzame Warenhuis een nieuw bestuur, daarmee waait er een nieuwe frisse wind door de gangen van het warenhuis. Intern wordt er regelmatig meegedacht met de bedrijfsvoering in teammeetings. Alle werknemers weten veel over duurzaamheid en op de werkvloer wordt hier regelmatig over gesproken. Hanna: ‘Onze kernwaardes worden door iedereen gedragen.’ Nieuwe werknemers worden hier niet op geselecteerd, maar met een passie voor duurzaamheid heb je wel een streepje voor. Iets wat ze ook belangrijk vindt binnen haar team is eigenheid. ‘Ik vind het belangrijk dat iedereen zichzelf is.’ Waar de ene werknemer een goede barista is, kan de ander goed organiseren. ‘Het is niet alleen maar horecawerk hier.’
Vol verhalen
Wat Hanna doorgeeft aan haar team brengt ze zelf ook in de praktijk: namelijk dichtbij je eigen talenten blijven. Voordat ze bij Het Café aan de slag ging werkte ze als kok op lokale boerderijen om met producten van het land verhalen te vertellen. Die liefde voor verhalen heeft ze meegenomen naar Het Café waarbij het niet alleen om het kopje koffie of het warme bananenbroodje gaat, maar ook om het verhaal achter de producten. En of het nou een verhaal is in de vorm van een kunstwerk, een muziekstuk of een huisgemaakt taartje, Het Café heeft genoeg verhaal om er eens een kijkje te komen nemen.
Er valt altijd iets te leren
Hanna is vanaf de start bij Het Café betrokken en in het begin was het voor haar soms best even zoeken. Hoe werkt dat sociaal ondernemen? Hanna: ‘Je moet gewoon ergens beginnen en gaandeweg leer je. Je kijkt steeds vanuit je kernwaardes en of iets financieel ook werkt.’ Iets wat volgens haar op dit moment nog beter kan is de online identiteit van Het Café. Het bereik is daar nog klein. ‘Online zouden we veel meer kunnen verbinden met klanten’, geeft Hanna aan. Binnen Het Café is er op dit moment nog niemand die de sociale media beheert, dus laat vooral van je horen als je ideeën hebt en hier iets in kunt betekenen. Dit kun je doen door te mailen naar Hanna, via hetcafe@duurzamewarenhuis.nl. Of kom gezellig langs!
Dit interview is geschreven door Christi Knoef. Benieuwd naar meer verhalen? Klik dan hier.